Rastignac est un jeune provincial qui cherche ßa s'insÔerer dans la sociÔetÔe parisienne. Il lui manque les manißeres et l'argent. Pour parvenir, il cÒotoie les femmes du monde, mais reste attachÔe ßa son voisin de la pension Vauquer, le pßere Goriot, vieillard malheureux abandonnÔe de ses filles. Vautrin, forƯcat ÔevadÔe, Marsay, politicien ambitieux, et RubemprÔe, Ôecrivain talentueux, sont animÔes du mÒeme dÔesir de pouvoir. Ils apprennent, chacun ßa leur manißere, les complicitÔes et les alliances indispensables dans une sociÔetÔe gourvernÔee par les intÔerÒets. Seules figures du dÔesintÔeressement: le pßere Goriot, vaincu par son amour paternel, et Mme de BeausÔeant, abandonnÔee du Tout-Paris. La passion bout dans cette maison comme dans une cocotte-minute, les pages se tournent toutes seules; c'est que chaque palier de la pension Vauquer est devenu un Ôetage de ce que Balzac vient de concevoir.