Le Chemin de Swann raconte deux histoires liÔees, dont la premißere tourne autour de Marcel, une version plus jeune du narrateur, et de ses expÔeriences et souvenirs de la ville franƯcaise de Combray. InspirÔe par les « bouffÔees de mÔemoire » qui surgissent en lui lorsqu'il trempe une Madeleine dans du thÔe chaud, le narrateur Ôevoque sa peur de se coucher le soir. C'est une crÔeature d'habitudes et n'aime pas se rÔeveiller au milieu de la nuit sans savoir oßu il se trouve. Il affirme que les gens sont dÔefinis par les objets qui les entourent et doivent reconstituer leur identitÔe petit ßa petit ßa chaque rÔeveil. Le jeune Marcel est tellement nerveux ßa l'idÔee de dormir seul qu'il attend avec impatience les baisers de bonne nuit de sa mßere, mais il les redoute aussi comme le signe d'une nuit blanche imminente. Un soir, alors que Charles Swann, un ami de ses grands-parents, est en visite, sa mßere ne peut pas venir lui souhaiter une bonne nuit. Il reste ÔeveillÔe jusqu'au dÔepart de Swann et a l'air si triste et pitoyable que mÒeme son pßere disciplinaire encourage "Maman" ßa passer la nuit dans la chambre de Marcel.