Le roman met en conflit deux tendances irrÔeconciliables, celle qu'incarnent FranƯcois Paradis, l'aventurier, et le pßere Chapdelaine, et celle dont la mßere de Maria est la meilleure reprÔesentante, avec Eutrope Gagnon, son alliÔe. Quant ßa Lorenzo Surprenant, sa positon d'exilÔe le disqualifiait aux yeux de l'hÔeroÞine, de mÒeme qu'une trop grande tÔemÔeritÔe a ÔeliminÔe de la course amoureuse FranƯcois Paradis. Pour qu'une race persiste et se maintienne, selon HÔemon, il lui faut se fixer ßa demeure, prendre feu et lieu.