Dans le dÔesarroi qui s'abat sur le sud de la Louisiane ßa la suite de la guerre de SÔecession, AndrÔe Boudreaux, dix-sept ans, dÔecouvre la vie auprßes de son grand-pßere Drozin. Ce vÔetÔeran sudiste, devenu un homme riche grÒace ßa l'arrivÔee de la voie ferrÔee, tente de regagner son prestige et son pouvoir politique. Mais le meurtre sordide de l'oncle d'AndrÔe, les Ôelections mouvementÔees de 1882 et les visÔees politiques de sa bru viendront bouleverser son univers.