Au dÔebut des annÔees vingt, le jeune archÔeologue Claude Vannec, en quÒete d'une rapide fortune, s'est embarquÔe pour l'Indochine dans l'espoir de dÔecouvrir et de revendre quelques-uns des inestimable bas-reliefs ornant les temples de l'antique route royale khmßere, aujourd'hui submergÔee par la jungle. Lorsqu'il rencontre Perken, il est fascinÔe par cet aventurier de lÔegende au masque de proconsul romain, qui professe un total mÔepris des valeurs Ôetablies et peut-Òetre offre ßa Claude la prÔefiguration de son avenir. Ensemble, ils dÔecident d'affronter les pÔerils d'une expÔedition qui dÔefie toutes les lois. Et lorsque la forÒet indochinoise se sera refermÔee sur eux, dans une lumißere glauque d'abÒime sous-marin, ils partageront la terreur des bÒetes sans nom qui peuplent cet univers antÔediluvien et dont la tÒete Ôemerge ßa peine d'un sol spongieux et dÔecomposÔe. Mais surtout, une fois parvenus, chargÔes de leur butin, en territoire insoumis, ils dÔecouvriront, en retrouvant l'un des leurs prisonnier des tribus MoÞis, l'horreur de l'inhumain, cette Ôepouvante de l'homme abandonnÔe parmi des fous qui vont bouger.